L’introduction d’une activité physique dès le plus jeune âge, en particulier à partir de 3 ans, joue un rôle crucial dans le développement global de l’enfant. La petite enfance (de 0 à 5 ans) est une période critique pour l’acquisition de comportements sains en matière d’activité physique. Cela inclut une activité physique régulière, qui peut avoir une influence positive sur les capacités motrices, le développement cognitif et les interactions sociales (Encyclopedia on Early Childhood Development, 2023). À l’âge de 3 ans, les enfants sont naturellement curieux et énergiques. C’est donc le moment idéal pour les initier à des activités physiques structurées comme le foot. Des recherches suggèrent que la participation à des exercices basés sur le mouvement aide à développer les capacités motrices fondamentales. Celles-ci comprennent la coordination, l’équilibre et l’agilité, qui constituent la base des compétences physiques tout au long de la vie.
Au-delà des bienfaits physiques, la pratique précoce d’un sport ou d’une activité physique favorise la santé et le bien-être à long terme. Des études ont montré que la pratique régulière d’une activité physique dès la petite enfance réduit le risque d’obésité et de maladies cardiovasculaires, et améliore la santé musculo-squelettique (Encyclopedia on Early Childhood Development, 2023). La participation à des activités structurées dès le plus jeune âge aide à acquérir des habitudes saines. Les enfants sont plus susceptibles de les conserver à l’adolescence et à l’âge adulte. De plus, il a été démontré que l’activité physique favorise le développement cognitif. Le sport améliore la capacité d’un enfant à se concentrer, à résoudre des problèmes et à développer sa perception spatiale (Stodden et al., 2008).
Enfin, l’introduction d’une activité physique dès le plus jeune âge favorise le développement social et émotionnel. Les activités collectives telles que le foot encouragent les enfants à interagir avec leurs pairs, à suivre des instructions et à prendre confiance en eux dans un environnement favorable. Des études montrent que les enfants qui pratiquent régulièrement une activité physique font preuve d’une plus grande compétence sociale et d’une meilleure maîtrise de leurs émotions. Dans l’ensemble, cela contribue positivement à leur bien-être (Stodden et al., 2008). En commençant dès l’âge de 3 ans, les enfants ont la possibilité de développer des compétences essentielles pour la vie. Ils commencent également à profiter des avantages d’un mode de vie actif et sain dès leur plus jeune âge.
